Arrêts de travail : de nouvelles règles de prescription à partir du 1er septembre

À compter du 1er septembre, les règles concernant la durée des arrêts de travail vont évoluer. Une première prescription sera désormais limitée à 31 jours, tandis qu’une prolongation ne pourra, en principe, dépasser 62 jours.

Jusqu’à présent, aucun plafond général ne s’appliquait à la durée d’un arrêt prescrit. Cette nouvelle mesure, prévue dans le cadre des réformes de la Sécurité sociale pour 2026, vise notamment à renforcer le suivi médical des salariés et à limiter la progression des dépenses liées aux indemnités journalières.

Les médecins, mais aussi les sages-femmes et les chirurgiens-dentistes concernés par la prescription d’arrêts de travail devront donc respecter ces nouvelles durées maximales. Des exceptions resteront toutefois possibles lorsque l’état de santé du patient le justifie, notamment lorsque les recommandations médicales prévoient une période d’arrêt plus longue.

Un suivi médical plus régulier

Derrière cette réforme, le gouvernement entend favoriser un suivi plus régulier des personnes arrêtées sur de longues périodes. Les autorités estiment que certains arrêts nécessitent des réévaluations médicales plus fréquentes afin d’adapter la prise en charge et d’accompagner, lorsque cela est possible, le retour à l’emploi.

Cette évolution pourrait toutefois avoir une conséquence directe : davantage de consultations médicales pour les personnes dont l’arrêt doit être prolongé. Un point qui suscite déjà des interrogations, alors que l’accès à un médecin reste difficile dans certains territoires.

La mesure s’inscrit dans un contexte de forte hausse des dépenses liées aux arrêts maladie. Selon les chiffres avancés par le gouvernement, le nombre d’arrêts indemnisés et leur durée ont progressé ces dernières années, entraînant une augmentation importante du coût des indemnités journalières.

À partir du 1er septembre, les salariés devront donc retenir ces deux nouveaux repères : 31 jours maximum pour une première prescription et 62 jours pour une prolongation, sauf exception médicale justifiée.